Brosses à vaches: Nylon ou PE – Quelle est la meilleure option pour votre troupeau?

Les brosses à vaches sont aujourd’hui largement utilisées dans les élevages laitiers. Les vaches ont un fort instinct de toilettage – et lorsqu’elles ont accès à une brosse, elles l’utilisent fréquemment. Des recherches montrent que les brosses améliorent non seulement la propreté et la santé de la peau, mais réduisent aussi le stress et, dans certains cas, augmentent la production laitière (Li et al., 2024 ; Reyes et al., 2022).

La question n’est donc pas faut-il une brosse ? – mais plutôt quel matériau choisir? Les deux principaux sont le nylon et le PE (polyéthylène).

Nylon – résistant et flexible

Le nylon est un choix classique. Il est solide tout en restant souple, ce qui rend le brossage agréable pour les vaches qui l’utilisent souvent.

Le nylon de haute qualité (par ex. nylon 6/12) conserve sa forme et son élasticité longtemps, même en cas d’usage intensif (Gordon Brush, 2023).

Inconvénient : le nylon absorbe un peu d’eau, ce qui peut le ramollir en milieu humide. De plus, il ne résiste pas à tous les produits de nettoyage (INEOS, 2021).

PE – rigide et résistant

Le polyéthylène (PE) est plus rigide et plus dur que le nylon. Il procure une stimulation plus forte et un effet « gommage » efficace contre la saleté et les poils lâches.

Le PE présente également certains avantages techniques:

• N’absorbe presque pas d’eau → reste rigide en milieu humide.

• Très résistant aux produits chimiques et aux nettoyants.

• Stabilisé UV, adapté aussi aux installations extérieures (Xometry, 2022).

Inconvénient : le PE est en général un peu moins durable que le nylon de haute qualité (Curbell Plastics, 2022).

Hygiène et nettoyage

Certains agriculteurs se demandent s'il existe une différence entre les brosses en nylon et celles en PE en termes d'hygiène. Les recherches sur les brosses à dents sont limitées, mais des études sur d'autres types de brosses, par exemple les brosses à dents, montrent que les matériaux à faible absorption d'eau et à surface lisse présentent généralement moins de prolifération bactérienne, car ils sèchent plus rapidement (Cunliffe et al., 2021). Cela semble indiquer que le PE peut présenter un avantage en termes d'hygiène.

Mais dans la pratique, la différence est minime par rapport à l'importance des routines de nettoyage. Un rinçage régulier et une désinfection périodique ont beaucoup plus d'importance pour l'hygiène que le matériau lui-même.

Confort de la vache

Quand on regarde les choses du point de vue de la vache, la différence est évidente:

• Nylon = massage plus doux et flexible.

• PE = massage plus fort et plus énergique.

Les deux peuvent avoir leur intérêt, et certains éleveurs constatent que les vaches ont des préférences individuelles. C'est pourquoi il existe également des brosses dans lesquelles les fabricants combinent le nylon et le PE afin d'offrir à la fois un confort plus doux et un massage plus profond.

Quel choix pour votre élevage?

Il n'y a pas une seule bonne réponse. Le choix dépend des conditions dans votre étable:

• Grande exploitation, usage intensif → Nylon.

• Milieu humide, nettoyage fréquent, usage extérieur → PE.

• Besoins variés → Combinaison.

Conclusion

Les brosses à vaches améliorent le bien-être et la productivité. Le nylon apporte douceur et confort, le PE robustesse et résistance. L’essentiel est un entretien régulier, garant d’animaux en meilleure santé et plus performants.