Qu’ont en commun les stations de lavage des camions et des autobus avec les brosses à vaches pour l’agriculture ?
En fait, plus qu’on ne pourrait le penser ! En gardant un œil sur le nouveau décret relatif aux « exigences minimales de bien-être animal pour l’élevage de bovins », Kvia, avec l’aide, entre autres, d’un pareur de sabots expérimenté, a identifié la nécessité de repenser les brosses à vaches conventionnelles. Selon ce décret, à partir du 1er juillet 2022, chaque troupeau devra disposer d’au moins une brosse rotative pour 50 vaches. Cela signifie que de nombreux agriculteurs ont dû investir dans de nouvelles brosses, et en plus grand nombre. Une lacune s’est donc créée sur le marché.
Mais que faire quand on n'a jamais eu affaire à l'agriculture et qu'on veut se lancer dans la production de brosses à vaches ? Vous entrez en contact avec un agriculteur qualifié qui souhaite participer au développement de ce qui deviendra éventuellement l'une des meilleures brosses à vaches du marché.
Lykkesholm, Fjelsted
Sur Funen près de Fjelsted, non loin de l'autoroute, se trouve « Lykkesholm ». Malgré la courte distance du réseau autoroutier, la ferme est magnifiquement située et entourée de forêts et de champs. « Lykkesholm » est géré par l'agriculteur Torben Hansen et sa femme, Pia, comme une ferme conventionnelle avec 200 vaches Jersey plus l'élevage associé. En plus du couple lui-même, quatre personnes travaillent sur la propriété. L'équipe est composée du fils du couple, Rasmus, de deux employés occupant des emplois flexibles qui sont sur la propriété depuis respectivement 15 et 16 ans, et d'un gardien de veaux à temps partiel. La traite se fait sur la propriété avec des robots, et 248 hectares sont également cultivés cette année.
Toilettes, pareurs de sabots et conscience
Kvia, comme s'appelle désormais l'entreprise, n'a pas toujours produit de brosses pour vaches. Tout a commencé en 1981, avec pour activité principale les installations de lavage pour camions et autobus. Il s’agissait donc déjà de brosses — mais pas pour les vaches.
En 2014, alors que plusieurs acteurs du secteur agricole ont commencé à s’intéresser au nouveau décret sur les « exigences minimales de bien-être animal pour l’élevage bovin », dans lequel le soin de la peau des vaches laitières joue un rôle essentiel, Kvia a entamé le développement d’un nouveau type de brosse à vache — encouragée par des professionnels ayant une connaissance approfondie des besoins du secteur.
Un pareur de sabots en particulier a joué un rôle clé dans les premières étapes et a permis à Kvia d’entrer en contact avec Torben Hansen, basé à Fionie. Lors d’une visite à son exploitation, les besoins en termes de fonctionnalité et de conception ont été discutés. Kvia est ensuite repartie avec ces idées pour commencer à développer le concept. Torben Hansen avait toutefois une exigence claire concernant cette nouvelle brosse : elle devait aussi pouvoir tourner dans l’autre sens. Il avait déjà vu, à plusieurs reprises, des brosses arracher une queue trop longue sur d’autres fermes — et comme il le disait lui-même : « Et ça, je ne pouvais tout simplement pas l’accepter ! »
Au bout d'un moment, Torben Hansen et sa femme furent invités à l'atelier où avait été fabriqué le prototype de la première brosse à vache : « Elle avait l'air fantastique, mais nous étions un peu sceptiques. Sa durabilité était garantie, mais il l'a garantie. Et puis j'ai dit : "Bon, il n'y a rien d'autre à faire que de l'accrocher dans l'étable." »
Mais il s’est avéré que le tuyau utilisé n’était pas assez solide. Le tuyau a donc été changé en tuyau profilé, qui est également celui utilisé aujourd'hui : « Et je n'ai certainement pas eu une seule brosse à vache qui soit tombée avec ce tuyau dessus. »
Une très belle brosse à vache !
La tâche principale d’une brosse à vache est de prendre soin de la peau des vaches. Et selon Torben Hansen, c'est également l'impression qu'il obtient en voyant les brosses à vaches de Kvia. Mais pour qu’une brosse à vache soit complètement optimale, il faut qu’elle soit capable de résister à une certaine usure, qu’elle soit facile à entretenir et non pas que les agriculteurs doivent nettoyer et entretenir tous les mois – ils ont bien d’autres choses à faire !
« Eh bien, je pense que ce que nous avons aujourd'hui, surtout celle à côté de laquelle nous sommes, est une très belle brosse à vache. Et si les vaches et moi l'aimons, cette brosse à vache, alors nous avons quelque chose qui va bien ensemble ! »
La brosse à vache que nous avons à côté est une brosse « Molly », qui a maintenant trois ans, ce qui n'est pas prévisible : « Je pense qu'elle durera encore trois ans ! » Et le jour où il faut remplacer les brosses, la solution est également simple. Il suffit de desserrer un boulon de 12 mm au bas de la brosse. Les brosses, en deux parties, tombent, puis deux nouvelles peuvent être fixées et le boulon revissé. Selon Torben Hansen, l'opération peut se faire en une demi-heure : « Du moment où l'on trouve les outils jusqu'au moment où l'on a tout rincé. Ensuite, on change. Mais le processus lui-même, quand on est là, ça prend 5 minutes. »
Partie:
KVIA teste de nouveaux pinceaux !